雖然媒體報導流感疫情有「常態化」趨勢，但其實沒有恐慌的必要。疾病管制署的宣傳資料，清楚介紹流感防疫的必要措施，在此不再贅述。有關流感的介紹文章，在各媒體已有許多報導，本文試圖從專業的角度，釐清一些容易誤會的觀念。
流感和一般感冒的差別
流感和一般感冒都是病毒感染，症狀及預後也差不多，只是「病毒株」的種類不一樣，因此臨床上很難用症狀來區分流感與一般感冒。但因媒體一再報導流感流行的嚴重程度，造成民眾感染到流感時，產生不必要的恐慌。當有一般感冒時，由於未能做檢驗確認病毒株的種類，因此直接治療，病患較不會有心理壓力。而流感因可經由快篩確認病毒株的種類，是否為流感病毒。快篩確認是流感時，常看到病患會較緊張而有壓力，其實流感和一般感冒的治療效果是一樣的。當有感冒症狀時，不管是否感染到流感，該有的處理和治療方法也都是一樣的，並不需要因為病毒種類是流感病毒，而特別緊張。是否為流感病毒，對政府有防疫上確認的必要，但是對病患本身而言，並沒有差別。所以能否做病毒快篩，是協助政府調整防疫政策的需要，並非對病患本身有益處。因此從病患的角度而言，能不能做流感快篩一點都不重要。
病毒感染大多會自己好
絕大部分的病毒感染是自限性(self-limited)疾病，也就是會藉由自體的修復而痊癒。例如，嬰幼兒發燒，幾乎都是病毒感染所引起的，因此美國的小兒科醫師都會先要求病患在家好好休息，吃退燒藥及觀察病患的活動力，和國內父母大多直接帶嬰幼兒到醫院就診的作法不一樣。病毒感染時醫師給的藥物，目的是在減少病毒感染所產生症狀的不舒服感覺，因此病毒感染時，要多休息，讓自己的免疫力可以發揮，若是不能好好休息，恢復自然就慢了。但現在一般人都很忙，不肯好好休息。因此很多醫師就幫病患打點滴，打過的人都說效果很好。其實是因為打點滴時，強迫休息三小時的效果。打點滴另外的效果是給予水分，和多喝水的效果是一樣的，尿液多時可讓病毒由尿液排出體外，會好得比較快。因此許多病患大都有打點滴會好得快的既定印象，其實是強迫休息和多喝水的效果。
勤洗手而非沾水
洗手是公認最有效遏止傳染病流行的措施。因為患者接觸過的環境都佈滿病毒，環境的各種物品用手接觸後，就有感染病毒的可能。因此勤洗手在防疫工作上一直是最重要的。所要強調的是洗手要落實，也就是要用肥皂搓洗20秒以上才有效果。在洗手間裡面，看到絕大多數的人洗手動作並未達到此標準，我常戲稱為沾水而非洗手，沾水的防疫效果當然就大打折扣。大多數人沒有好好洗手，只是沾水以求心安的習慣，是造成流行的重要因素。要用肥皂搓洗20秒以上才是有效的洗手。
流感為何會流行？
流感之所以容易造成流行，最重要的原因是，流感病患在尚未有症狀時，就已有傳染力，可將病毒傳染給接觸者。因此要避免感染流感，不能只在接觸有感冒症狀的人時，才戴口罩來預防，而是只要和人有接觸，就要採取戴口罩的預防措施。所以出入公共場所就要戴口罩，雖然對人際關係會有影響，但由防疫的角度看，是有必要的。
要打流感疫苗嗎？
有人抱怨，我打了流感疫苗，還是得到流感，打疫苗是沒用的！其實，這是因為不了解流感疫苗的保護力並非百分百，據估計流感疫苗大約只有八成的保護效果，也就是有兩成的人，雖然打了疫苗，還是會被感染。流感疫苗的保護效果是依產生抗體的人數比率所推估，因此僅供參考。前面所提到一般性保護的洗手、戴口罩、減少和其他人接觸機會，足夠的休息等都還是要做到。並非打了疫苗就不會感染流感。
我要克流感？
克流感當然是有效治療流感的藥品。但是它的效果，研究顯示服用克流感的確平均縮短病程約16.8小時（可以把原本病程平均約7天縮短成6.3天）。但是服用克流感反而會增加3.66%～4.56%噁心嘔吐的機會。因此克流感對減少感染影響的效益並不大，若能好好休息和多喝水，應該和吃藥的效果是差不多的。因此有流感時並不是非吃此藥不可。看到許多為取得克流感所發生的爭執，深深覺得沒有必要。
疾病管制署的宣傳資料，是流感防疫的必要措施。本文試圖從專業的角度，釐清一些容易誤會的觀念。希望有助於確保大家的健康。
