老行家

如日本有溫泉醫院、溫泉利用型健康增進設施，德國有溫泉保養地，其他歐洲國家（法國、奧地利、冰島等）及中東國家（土耳其等）等地區，則有溫泉休憩區、溫泉健康休憩區等設施。其中日本的溫泉醫院和德國的溫泉保養地，皆已將溫泉理療列入醫療保險項目。

溫泉療法的目的可歸納為預防醫學、復健及治療慢性疾病三部分。在預防醫學方面，可藉由溫泉療法來達到教育、指導、體驗積極健康促進的方法，並去除生活習慣造成疾病的危險因子，了解預防的重要，對於疾病能夠早期發現並早期治療；將溫泉療法運用於復健方面可提高身體對運動負荷的適應能力、增加精神狀況的適應能力及紓解工作、家庭等社會壓力；在慢性疾病方面的益處，則包括改善身體的反應力及免疫力，改善受損的機能，增加健康的機能，並減少藥物治療用量及治療時間，指導及訓練對疾患適合之治療方式，預防因緊張過度與疾病引起的不適，並增進生活品質。

1) 水的靜水壓、浮力、黏性、摩擦抵抗等物理作用。
(2) 溫熱(溫度) 作用。
(3) 含有成分之化學、藥理作用(泉質效益)。
(4) 綜合性生物體調節作用，以促進身心靈之健康。

靜水壓力有助於改善末梢血液循環和增加回心血量，亦可有效抑制發炎反應，並促進傷口癒合。另外靜水壓對肺部的換氣功能具增強與訓練的功效(如游泳)。此外，還可增強呼吸的通風效率，改善肺氣腫與慢性支氣管炎等疾病。

水的浮力減少重力作用，浸泡至腰部可減輕重量約50-60%，至胸部可減輕約70-85%，至頸部可減輕約90%，可對於大腿、腰部、腹部或背部等抗重力肌群，獲得舒緩作用，並可降低肌肉緊張度約11-35%。也提供更有效率的全身鬆弛效果，能減少脊椎及關節的體重承受，適合各種關節疾病者、脊椎受傷者、肥胖者或不良於站立行動者的水中復健工作。

溫泉療養之所以有功效，是因為水有吸附黏稠特性而產生摩擦抵抗力，對於肌力的維持、增強具有效果，提供更佳肌耐力訓練模式。人體於水中較空氣中承受800倍的抵抗力，在移動時會消耗大量能量。在及腰的水位進行活動，其對於關節的負擔僅存2成左右。同時也降低關節活動速率，減少關節腔發炎或受損機會。同時亦提供支撐身體的安定性，而浮力亦可避免跌倒情況發生。難怪乎溫泉療養日受歡迎。

國內有些溫泉水療會館提供三溫暖（SPA），是因水具溫和的熱傳導作用，藉由水溫的變化也可有效調節自律神經系統(ANS) 的穩定性。三溫暖(Sauna　bath) 則是利用交替浸泡冷熱水中，對皮膚自律神經回饋後，所產生的自律平衡現象，有助於舒解壓力。溫熱作用會促使流汗，使體內水分流失讓血液變濃稠，血液黏度的變化會因入浴溫度及深度有所不同，42℃全身浴會使血液黏度明顯上昇。溫熱具鎮痛作用、改善末梢循環、增加肌腱組織伸展性等效果，故可擴大關節可活動範圍，提升活動承受度。對於關節炎等疼痛性疾患具有療效。

當泡湯水溫設定在無感溫浴到微溫浴(35-39℃) 時，會剌激活化副交感神經，同時降低交感神經的興奮狀態，此時心跳速率、血壓、胃腸蠕動皆能得到緩解，加上肌肉放鬆，對人體產生鎮靜效果，能達到全身最佳的放鬆作用，對精神疾病者有良好理療效果，最適合高血壓、心臟病、腦中風等後遺症患者，晚上泡湯後有助於睡眠。高溫浴(43-45℃）使交感神經系統亢奮，會對人體產生刺激和興奮效果，其中對心臟、血管等循環器官有高度影響，使精神或肉體產生活動性的狀態，能減輕疼痛、舒緩肌肉及肌腱等攣縮。同時會消耗大量能量。水溫在42℃浸泡20分鐘，可消耗300卡路里。冷水浴則是與高溫浴相同，對精神或肉體帶來壓力，故亦會消耗大量能量。因此，降低或增高泡湯水溫，會逐漸興奮交感神經活性，有提神效果，故其水溫較適合白天泡湯。

溫泉所含的化學成分因其所含主成分的不同，而具不同的效果。大部分的物質均沈澱在皮膚上，經吸收可滲透入內臟，使皮膚血管擴張，改變皮膚的接受器，改變生物氧化作用，亦改變皮膚的酸鹼度，故其具吸收、沈澱及清除作用，其化學物質可刺激自律神經、內分泌及免疫系統。

因溫泉地環境、溫泉浴、運動等刺激，使生物體的中樞神經系統、自律神經系統、內分泌系統及免疫系統產生非特異的反應，使身體機能改變，並強化抵抗性與自體防禦機能，使已罹病的機能正常化。此作用並非使特定因子產生特定反應，故稱為綜合性生物體調節作用。一般機能產生調節所需的作用時間約為3～4週，期間過長反而會因身體呈現習慣而停滯。溫泉療法的核心為反覆的浸浴溫泉水的刺激、自然環境(因轉換環境所帶來的放鬆效果)、運動、物理療法等，給予身體綜合性的刺激，引發並強化自身的自然治癒能力。

溫泉資源應用於健康促進及醫療保健領域，在世界各地已十分廣泛，台灣於民國92年6月3日立法院三讀通過「溫泉法」，94年7月1日行政院頒布施行，（其中「總則」的第一條也開宗明義地指出，「為保育及永續利用溫泉，提供輔助復健養生之場所，促進國民健康與發展觀光事業，增進公共福祉，特制定本法」。）可見溫泉療法已漸受重視。本人因在學校教授「溫泉科學」之故，因此，有機會帶家人及學生探索台灣野溪溫泉，饒富教育性與趣味。也樂見國人漸有溫泉療法之概念，盼望透過了解溫泉的健康效益，才能在旅遊休閒之餘享受溫泉，泡得健康。