老行家

中醫裡有本最重要的經典：黃帝內經，是這樣描述的：「人以天地之氣生」，「天地合氣，命之曰人」，就是說人是靠天地之氣養的。內經又說「氣合而生，津液相成，神乃自生」，這幾句又告訴我們人的生命現象與生理活動也以「氣」為其物質基礎。

聖經裡也說，耶和華神用地上的塵土造人，將生氣吹在他的鼻孔裡，他就成了有靈的活人，名叫亞當（創世紀２章７節）。所以呢中醫與聖經的描述有點異曲同工之妙呢！但是由此可知，中醫學說裡的「氣」大概可以再進一步解釋為：

１．構成人體與維繫生命所必須的精微物質，例如水穀之氣。

２．維持臟腑器官正常運作的能量，例如臟腑之氣以及存在於經絡中的氣。所以，氣除了形成人體的構造，也是維持生命的能量。如果以現代生物醫學來看，很像是葡萄糖既可以形成某些人體結構的一部份，也可以夠過氧化作用而產生能量，使身體能產生熱元使肌肉運動。所以當人的血糖太低時，就會覺得虛弱無力，這一點，很像中醫所說的「氣虛」。

根據中醫典籍的記載，「氣」的來源是：

１．由消化道所吸收的「水穀之氣」。
２．由肺吸入人體來自自然界的「清氣」。
３．來自父母所生的肉體中，腎所藏好的「先天精氣」。

其中，第一點最容易明白，水穀之氣就是營養物質，可以用來建造肉體，例如我們的肌肉。也提供我們能量，可以產生維持體溫的熱能，也讓我們可以使心臟收縮推動血液，讓我們思考……。所以營養不足，或營養不良就會「沒力氣」啦！因此，愛美的女士小姐，可別為了減重而不吃東西，水穀之氣可是很重要的！

第二點的「清氣」就要有一些想像力了，中醫學的起源與哲學有很大的淵源，如果硬要用科學的角度去深究，恐怕目前科學很難解釋，試著打個比方吧！清氣很像芳香精油的香氣，這些精油的芳香分子呈現為氣態時，你看不到它們的型態，只聞其香。但是一旦嗅聞之後，這些芳香分子刺激了嗅覺，可能就使你提振了精神，立刻精神百倍。如果吸多了一些，這些分子經肺泡吸收後進入血液，也會影響人體的生理作用。這樣，您是否對清氣稍微有點認識呢？當然氣功大師們可能不會完全同意我的比喻。因為「清氣」常常不一定會帶著香味，但是「清氣」的確可以用口鼻吸入人體來「補氣」，所以練氣功時呼吸吐納是很重要的！

第三點的「腎氣」，可以先看作是父母所賜的「先天精氣」，也就是一部份與遺傳有關，一部分與體質有關，另一部分則與器官的新陳代謝有關。遺傳與體質自然會影響我們的健康，而新陳代謝能力則與體力好壞有很重要的影響。舉例來說，我們吃下去的脂肪中有膽固醇，而膽固醇可以轉變成性荷爾蒙，以及腎上腺皮質素等物質，如果新陳代謝能力（腎精）良好，則性荷爾蒙，腎上腺皮質素等運作良好，人的體力或性能力均能有好的表現。

以上，就「氣」的來源，來分析「氣」是什麼。接下來，我們再討論氣的作用，「氣」的作用，以中醫學來看，應有下列幾種功能：

1.推動作用：氣可以促進血與津液的流動，並可以促進內臟的運作，維持臟腑正常的功能，例如氣虛者生長就會遲緩，臟腑功能就會衰退！

2.溫煦作用：維持體溫在正常範圍，所以氣不足的人容易手腳冰冷哦！

3.固攝作用：氣可以控制汗與尿液有節制的排除，以及控制精液，甚至血液的流動。氣的推動與固攝是相輔相成的作用，不能只有推動而不加以節制。所以「氣」的運行不良會造成血瘀或出血。

4.氧化作用：內經說：「精化為氣」，「氣化則精生，味和則形表」，這是指血液、精與氣三者可以互變、轉換。例如，水穀之氣的營養物質可以轉化為血液的成分。氣化還有另一種意義，是指某些器官的功能，例如中醫認為：膀胱者，……津液藏焉，氣化則能出矣。

5.防衛作用：氣可以保護肌膚體表，防衛外在病邪的侵犯！內經裡曾指出：「邪之所湊，其氣必虛。」氣虛的人病邪就會入侵。反過來，氣壯的病邪就會被趕出去，所以中醫會給予氣虛的病人「補氣」的藥材，來提升免疫力！

好！您也明白「氣」的作用了，可以試著看看您週遭的朋友是否有一些與「氣」相關的症狀呢？我們下一次再來看「氣」如何運行在體內，以及如何讓「氣」能正常運行！