父母憂鬱卻沒有治療，對孩子的影響是一輩子的。
一個摩登女孩走進診間時，我完全沒有想到她是四年前那個拒絕上學、重複自傷、沒有安全感或信心的小女孩，然而當她談起現在與男友的關係時，從她在關係裡不斷讓步、委曲求全、只求對方開心而忽略自己感受的人際模式，我認出那個藏在時髦的外表、濃密的假睫毛、和無瑕的妝容下一樣沒有安全感的小女孩安安。
當初因為拒學、自傷而被學校帶來的安安才15歲，有時候媽媽會寫小紙條告訴我安安最近又割了幾道傷在腿上、少去了幾天學校，或是說她擔心先生是否有外遇......字裡行間充滿了媽媽的負面思考，及低落的情緒和自信。安安說媽媽整天都躺在床上看電視或睡覺，稍微吵到她就會生氣，所以她不敢在家練琴，慢慢就退出學校樂團。媽媽其實是臨床上常見的憂鬱症，然而她害怕面對自己的問題、不願意接受治療的結果卻不僅影響自己的生活品質，孩子也因此在課業學習、個性、和人際關係上都受到影響。
在門診常看到有情緒困擾或行為問題的青少年，他們背後經常都有許多的家庭問題，或至少一個父母親有情緒困擾。憂鬱症的成年人來就診，雖然現在來看病是因為感情問題或長期沒有自信的狀況，回溯他們的成長過程，也常常是有位長期情緒不好又沒有接受治療的父親或母親。當孩子成長時，有位情緒穩定的父母親對他們享受真正的童年、發展健康的自我認同、甚至將來建立成熟的個性與穩定的人際關係都很重要，而當父母憂鬱卻沒有治療，對孩子的影響是一輩子的。
研究指出，憂鬱的父母較難與孩子產生心理上的聯結、孩子無法建立健康的依附關係，父母可能因為沈浸在自己的憂鬱或負面思考，而無法關注到孩子的需要，尤其是心理上的支持，這些孩子因此缺乏安全感，進而影響他們的人際關係、較容易沒有自信，也容易發生憂鬱症。
最近的一部迪士尼的電影「大冒險家」，女主角Travers的父親有憂鬱及酒癮的問題，母親也因為長期照顧父親的壓力數次自殺，對小Travers來說，應該提供照顧與安全感的父母從角色上缺席了，她必須自己學會保護自己，而故事中的Travers學會保護自己的方式就是孤立自己，這樣別人就不會讓自己失望，所以長大後的Travers個性很尖銳、難以相處，別人很難踏進她的世界。現實生活的類似案例多有人際關係的問題，他們可能很敏感，卻經常負面詮釋別人的言行，可能一下他對別人很好，一旦對方讓他們失望，就感到受傷而斷絕關係，所以可能常常在換工作或換朋友。
所以無論是為了自己的情緒健康，或是為了孩子健康的成長，當父母親得到憂鬱症時一定要正視這個問題，並勇敢面對治療。在過程中也記住以下原則：
一、憂鬱症不是你的錯，但不去面對、處理問題，結果是自己負責承擔。
二、當照顧孩子的壓力太大時，不要獨自硬撐，偶爾請親友幫忙帶一下，或請鄰居接送上下學、或偶爾買便
當不用每餐都自己做。
三、不要嘗試去做完美的媽媽，世界上沒有這種東西，80分原則讓自己與孩子都自在。
四、即使你覺得自己的憂鬱是配偶造成的，也儘量不要對孩子批評他的父親或母親。尤其當配偶對孩子不錯
時，讓孩子選邊站會造成內心強烈的衝突，是很殘酷的事。
五、若孩子大一些(約7、8歲以後)，試著讓孩子了解，自己有時很不耐煩、或大吼大叫，不是他們不夠好或
不討人喜歡(這是他們最直接的假設)，而是因為自己生病了，可以用他們比較容易理解的高血壓等疾病
去解釋，憂鬱症也是一種身體的疾病，需要治療跟一段時間復原。
六、儘量讓孩子有與朋友一起去玩的時間，除了當個乖小孩、或會照顧父母、幫忙照顧弟妹、做家事以外，
讓他們有快樂的童年時光。
七、尋求專業的協助，這是你能為家庭或小孩做的最重要的事情。或許你需要藥物、或諮商、或雙管齊下，
把憂鬱症治療好。或許需要調整或嘗試才能找到合適的藥與醫師，不要因為一次不適應就拒絕治療。
當父母親不容易、面對憂鬱症時還做父母更辛苦，也影響孩子的成長，然而憂鬱症是可以治療的疾病，勇敢面對不僅幫助自己，更對孩子的未來有深遠的正面影響。
