老行家

「如果人生可以活到80歲，為什麼要用20歲學到的框架框住自己？」台灣師範大學人類發展與家庭學系教授林如萍認為，人到中年習慣待在自己熟悉的環境，不願走出舒適圈或結交新朋友，生活一成不變，「很難出現那種『哇！』的感動，」她覺得人生不是只有工作，或把同一種角色扮演到底，就像老師把生活圈侷限在學校，每天見面的朋友、談天的範圍不外乎教職員或學生，實在很可惜。
 
中年新連結包括人際關係、興趣及多元學習。林如萍認為，人生下半場不妨跨領域體驗不同角色，好處是看見社會百工百態，而且新的社交圈可以豐富對社會的多元接觸，找到個人的多樣可能性，「保有工作之外的其他角色才能平衡，」她說，挑戰自己，發現自己有新的可能性，是中年很重要的成就感來源。
 
她用強弱連結做比喻，譬如親戚、同事、老朋友、媽媽團體等有很強的生活連結度，就像一張紙的左下角畫個大圈圈、旁邊有很多小圈圈，大圈小圈屬性相近、彼此緊密往來，屬於強連結。
 
而當你我加入完全不相干的新領域、新團體，有了新的人際網絡，就像在右上角畫了個圈，左下、右上兩個圈用虛線連結，彼此看似遙遠，「但你的『弱』連結會連到他人的『強』連結，」林如萍舉例有些上班族學習木工課，結識喜歡做木工的同好，也間接認識他人的強連結，也就是更多木工領域的人，這些人原本並不會碰在一塊兒，現在卻因有相同興趣結成朋友。

建立新連結對中年人生至為重要。愈來愈多研究顯示，失去朋友支持、與社會隔離影響身心健康，最近英國約克大學一份涵蓋北美、歐亞地區等地18萬人的研究指出，獨處或不擅長社交的人，發生冠心病風險增加29％，中風風險增加32％。
 
專攻男性心理學研究、澳洲心理學家希莉博士（Elizabeth Celi）提到，如果中年面臨生涯轉變、退休、疾病，死亡，搬家等，讓原有緊密結合的親友圈出現改變，且隨年紀愈長，必須面對失去更多原有的支持夥伴。尤其中年男性被社會賦予硬漢的堅強形象，不會輕易吐露心事，壓力更大。因此找到方法保持與他人的聯繫很重要，不管獨身還是有伴，保持與社會連結有助於對抗憂鬱，以及面對失去的勇氣。
 
恩主公醫院中醫部部長張晉賢從EMBA，學到「把自己歸零」。
 
他48歲去念書，同班同學不是總經理就是董事長，在各自領域都是頭頂一片天的人物，很難聽從別人的話，「我們已經習慣使喚別人」他笑說，身為班代讓他學到減法人生，放下身段重新跟人磨合，也慢慢磨掉自己的個性，學會圓融相處。
 
甚且他更謙虛看待自己的成就，覺得中年能有今天的地位，是社會上許多貴人相助，而非一己之力，應該回饋給更多需要幫助的人。
 
因此他在2011年成立傻瓜劇團，定期到即將廢校的偏鄉國小演戲給孩子看，為老師、孩童加油打氣，「看到小朋友的笑容才是真正的快樂，而非事業成就」他說，而且善意就像乘法，加倍變多，如今團員已囊括政大EMBA的5屆學弟妹共160多人，互動十分熱絡。

打破框架找到連結，還有助打破中年停滯的生命力。以發展心理學的角度，中年屬於停滯或創造生產期，諮商心理師張逸翔認為，交新朋友或跨領域學習，能打破停滯的發展危機，讓人更有創造力及生產力。「理解中年的自己還有更多價值」張逸翔說，看見不一樣的自己是很激勵的，通常會更有挑戰力、成就感，創造出不一樣的可能性。
 
音樂人熊儒賢在40歲離開主流唱片業，轉做原住民音樂，從此找回了真實生活的感動。
 
「真的是給我一杯『忘情水』」熊儒賢眨著漂亮大眼睛說，以前最享受高跟鞋踩在大理石地板上喀拉喀拉的聲音，那是一種優越感及成就感，有了女兒後她開始思考，是不是可以為她們留下更好的音樂？
 
於是她走入山林，趿雙布鞋跟著原住民朋友學習尊重自然、腳踏實地過生活，並把民謠之父胡德夫、紀曉君等隱藏版的台灣好聲音帶到國際舞台，感動更多人。
 
回到城市生活，她看不慣後院公園堆滿狗便、荒草無人清理，怕老人家不慎踩到滑倒，主動撿拾居家附近公園的狗便，改善環境。
 
「我想從生活裡面找到『振作』的理由」她說。主動撿拾狗便5年，她跟里長變成好朋友，可愛的里長經常會放把蔬菜在她家後門口，有時外地旅遊回來，就在她Facebook留言，「有等路（伴手禮）記得去拿」；現在鄰居見面會打招呼，對她說謝謝，狗媽媽變成好朋友，熊儒賢覺得，快樂的環境是自己製造的，現在公園充滿「快樂的狗、快樂的鄰居、快樂的老人」，每天都能享受身心愉悅慢活小旅行。
 
如何開展中年新連結？「放下原有的頭銜、光環」林如萍說，人不分貴賤，都有值得學習之處，如果執著放不下原有角色，就像去學木工還要人家稱呼你總經理，感覺有點怪。

「沒有新角色就沒有新的刺激、進步」林如萍說，這種放下需要慢慢練習，讓自己回到初衷，學習不分位階高低。只有放下，才能找到全新的自己。她建議可以想想「我是誰？」、「為什麼要這樣做？」、「這樣的生活形態會不會讓自己身心狀況更好？」
 
「必須（must）和想要（want）是不一樣的」林如萍提醒，即使展開新連結，也用不著把生活排得滿滿滿，強迫自己按表操課，誤把規律參與當成安定來源，好像在上第二個班，有時不妨喘口氣，敞開心胸、自在享受學習新事物、新連結的樂趣。
 
「嗓音不會讓我賺錢，但可以為生命發聲」47歲加入台北愛樂、邊田庄餐廳創辦人邊中健看不懂五線譜，拿著樂譜一個個問人再背下來，利用深夜或清晨不用上班的空檔，跑到台北美術館練唱，「我很幸運，生活不虞匱乏」他覺得中年真好，有一定地位，跨連結就能做更多事。平日他生活簡單，多年來騎摩托車上下班，貴為老闆仍親自處理客人的嘔吐物，除了慈善義演，每個月南下屏東探視認養的500隻流浪狗，是他最快樂的事。
 
中年新連結，把點點滴滴的善良美意，串成福爾摩沙最美麗的風景。

1.參加自己喜歡或感興趣的社群
先從認識自己開始，區分出哪些是你現階段感興趣的活動，比如參加演講、讀書會或以嗜好如烹飪為主的社團。諮商心理師張逸翔說，從興趣著手，較容易跟他人有話題交流。如果覺得不合適也不用勉強自己參加，多參加幾次就能找到合適的團體。
 
2.做志工
助人是很自然的連結方式，團體成員也較單純，透過種種回饋社會活動，可以找到有共同價值觀的朋友。
 
3.每天至少跟1個人碰面
走出去跟人吃飯聊天見面吧！Facebook不能真正擴大交友圈。
 
英國牛津大學針對3375名18～65歲的Facebook使用者調查，平均每人有150位臉友，當問及面臨社會或情感危機，有多少朋友可以依靠？答案只有4％，且彼此關心的臉友僅14％，結論是社交網絡能減緩長期未見面的友誼淡化，但不能防止友情流失。最好的方式是定期見面、打電話多聯繫，又能有效預防憂鬱症。
 
4.要有正確心理建設
不要因為別人的回應耿耿於懷，或覺得新朋友已讀不回、談不上話，覺得自尊心受損。「這很正常」張逸翔認為新連結需要時間熟悉，彼此都要練習，多涉獵不同領域，看看自己有什麼想做的。另外，張逸翔建議，要有可能結束的練習，有時候你喜歡、別人卻不一定想繼續下去，如果覺得在一起很辛苦，就好好做結束，退一步回頭整理自己可以如何修正？做哪些調整？下次怎麼改進？這才是成熟大人的友情。