苦茶油是來自苦茶樹種子萃取出的油脂，絕大多數種子皆含油脂，但只有少數幾種含油率特別高的種子常用來榨油，老一輩的人都知道苦茶油可以「顧胃」、治療「胃不好」，而其性味不涼不燥，甚至做月子也常被用到，由此可知它被國人的接受度極高。
老一輩的人若胃不好，會喝苦茶油或是用苦茶油伴麵線吃來顧胃，據說可以預防胃潰瘍，也有些許舒緩胃不適等問題，國科會在2000年有證實過，苦茶油可以抑制幽門桿菌，這或許是傳說中苦茶油可以「顧胃」的證據之一。苦茶油含有山茶甘素與維生素A、E，更含有豐富的單元不飽和脂肪酸，營養價值豐富，除了顧胃之外，苦茶油對身體的好處，有許多研究報告，證實苦茶油可以止咳、預防便祕、抗癌、防止癌細胞轉移加速傷口癒合、保護心血管、除皺、保濕、滋潤皮膚……等等。
除此之外，苦茶油也是油脂中最耐高溫的食用油，苦茶油的冒煙點高達攝氏223度左右，非常耐高溫，所以對於炒、炸等需要高溫烹煮的方式，苦茶油皆非常適合，此外，該怎麼挑選好的苦茶油呢？
味道和顏色是兩個指標，高品質的冷壓苦茶油有淡淡的茶香，顏色偏黃綠色，如果是化學溶劑萃取的味道與顏色就會非常淡，且建議開瓶後不宜放置太久，且須低溫與乾燥保存，如果放置太久，它會自行氧化，產生油耗味，至於來源，市售大多是中國大陸進口之苦茶籽所榨取，因國內苦茶籽貨源有限，所以通常必需從中國大陸進口便宜的苦茶耔，台灣自產的苦茶籽價格約為大陸價格的3~4倍，榨出的苦茶油氣味較香、品質較精純，放了幾年也比較不會有臭油味，由於苦茶油成本較高，不肖廠商有可能會摻雜沙拉油，建議大家最好還要選擇有信譽的廠商與完整的檢驗報告，這樣才可以用得開心也食得健康。
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燕窩枸杞苦茶油雞湯
材料
八方燕1片、仿土雞腿600g、竹薑50g、苦茶油2大匙、米酒300cc、當歸片1片(約1.5錢)、黃耆5錢、紅棗15粒、鹽適量。
作法
1.八方燕放入悶燒杯中注入滾開水燜1小時半，竹薑切薄片，雞腿去骨切厚片狀。
2.將苦茶油加熱，放入竹薑炒至全黃色，放入雞腿肉炒至變色，加入黃耆、紅棗、當歸、米酒煮滾後，加3杯水轉小火煮15分鐘。
3.將泡好的燕窩加入雞湯中再煮10分鐘，加入少許鹽調味即可。
料理小竅門
八方燕如果用燜燒杯燜後加入雞湯中煮的時間只需要10分鐘左右即可。八方燕1片若是一次無法全部食用完畢，建議在放入燜燒杯前先將八方燕煮滾再放入燜燒杯燜，保存效果可較久。
