近幾年來最熱門的運動項目之一當屬路跑，很多於健康的理由開始從事，漸漸地也愈來愈多人參加大型的路跑活動，僅從知名賽事網站計算年度場次，在2014年的全國總場次就有近450場，平均每個週休二日就有逾8場路跑活動舉行，其熱度可見一斑。身為一個運動產業工作者，當然很樂見全民如此熱情參與運動，不過，在參與規劃和執行多場路跑賽事的經驗中，仍會看到一些跑友因為輕忽了長距離路跑的潛在危險性，輕則無法順利完賽，嚴重則可能造成傷害和憾事。
在執行賽事的過程中筆者經常會接觸到賽會部署的緊急醫療團隊，根據他們的實務經驗，一般跑友會出現的狀況除了抽筋和扭、摔傷外，最常出現的就是因熱而引起的熱病，有以下種類和症狀：
＊熱痙攣：不自主、單一肌肉的抽筋
＊熱暈厥：無力、疲勞、皮膚蒼白、血壓降低、昏倒
＊熱衰竭：大量流汗、噁心嘔吐、感覺冰冷、心跳加快、血壓降低
＊熱休克：俗稱中暑，體溫升高、皮膚乾燥、呼吸困難、意識模糊
＊訓練不夠：呼朋引伴是運動的樂趣之一，但畢竟每個人的身體狀況各有不同，例如平常練習只有半程馬拉松的路程，在朋友的鼓吹下沒有適當訓練就越級挑戰全程；或是賽前有較長時間未能維持常態練習，都有潛在風險。
＊體力不夠：賽事報名到開跑當天都相隔一段時間，如果到比賽前日發現有感冒、腹瀉等生病症狀，或是在服用抗組織胺等類的抑制排汗藥物等，最好審慎評估是否要繼續參賽。另外，筆者還常遇到跑友因為工作行程安排或為了節省住宿費，半夜從家裏開車出發趕到會場。沒有充足睡眠也是熱病潛在風險。
＊喝水不夠：一般長距離賽事都會在賽道旁預備補給站，供跑友中途飲水並取用其他飲品或食品，但筆者曾訪問過一些因熱病被送到醫療站的跑友，多數都為了求好成績而「過站不入」，雖然運動的魅力在於不斷追求卓越，但忽略補給卻可能讓達成目標的歡欣，變成在終點線前倒下的悲淒。
＊能量不夠：泰半路跑因為交管和氣溫考量都會選擇在清晨6點左右開跑，若以全程馬拉松來計算，一般都得到11點前後才回到會場，如果賽前完全空腹，光靠補給站配置的飲品或食品肯定無法支撐全程。另外，有些跑友會把參賽當成旅遊，在比賽前夜飲酒和過量吃喝，這點不但會造成身體負擔，也是熱病潛在風險。
從賽事籌辦者的角度，我們都希望跑友能開心參賽，平安完成，在此提出些許建議供跑友們參考：
＊維持適當訓練：不論您報名的距離為何，參加前最好維持訓練步調，也不要準備時間不夠就越級挑戰。
＊詳閱賽事資訊：除了比賽的時間和地點，有些跑友會忽略賽事資訊的重要性。例如：時程安排、路線及補給站配置說明、會場說明-像是起跑集結區、寄物區、更衣區、廁所等位置、停車指引、是否有接駁車輛…等，瞭解這些「眉眉角角」都能夠讓您活動過程中輕鬆寫意，不會因為遲到、排隊、找不到地方等小事而浪費時間和體力。更建議跑友們在賽前多了解一下賽道特色，畢竟同樣的距離，在市區平路上跑起來，和在山區道路跑起來可是天壤之別。
＊賽前適量進食：根據選手的經驗和從胃排空率考量，賽前進食以像是米飯、麵條等醣類食物為首選，其次則是肉類、奶、蛋等蛋白質；另外，因為比賽時身體不宜有太多負擔，所以稀的、流質食物又會比固態的好。易發酵的食物、酒和高熱量的食物則不建議。
＊準備隨身補給：即使賽道上會有補給站，但可能您到補給站時剛好和一大堆跑友擠在一起，或是您需要喝水時卻離補給站還有相當距離。想避免這種窘境，您可以考慮在身上攜帶小包的能量包和水壺，如此一來可以跑得更輕鬆自在。
在賽前有妥善準備，會讓您的賽程更加順利，但若是在過程中遇上身體感到不適，請千萬不要硬撐，立即改為走路或坐下休息，並向附近的跑友或工作人員尋求協助，畢竟運動是為求健康，千萬不要為爭一口氣而得不償失。
