今年六月底，一場原本歡樂的彩虹派對，瞬間閃燃，活生生的地獄突然降臨八仙樂園，幾百個漂漂亮亮的青春肉體剎那間被火紋身，哀號的不僅是這群年輕人以及他們的家人，同聲嘆息的包括整個社會，特別是第一線參與救助的消防人員以及醫護人員。主耶穌提醒我們，當末日來臨時，「日頭就變黑了，月亮也不放光，眾星要從天上墜落，天勢都要震動。那時，人子的兆頭要顯在天上，地上的萬族都要哀哭。」那天，雖不是整個世界的末日，對參與這場劫難的人而言，他們的生命卻從此一百八十度急轉彎，以後世界不再相同了，這殘酷的世界步步崎嶇，吋吋難行。社會大眾對這些受苦的生命以及家庭，莫不慷慨解囊，許多人力物力紛紛投入其中。對於事件原因究責，相關單位處理方式，輿論一片反省撻伐，無需贅述。然而對於生命中苦難意外臨到，我們不禁自省：誰能保證這災難不會降臨在你我以及我們親愛的家人身上？到那日，沒有人能全身而退，安然無恙。我們總是在僥倖中期待上帝的恩典，然而上帝卻明明白白的告訴我們：「所以，你們要警醒，因為不知道你們的主是哪一天來到。家主若知道幾更天有賊來，就必警醒，不容人挖透房屋，這是你們所知道的。所以，你們也要預備，因為你們想不到的時候，人子就來了。」預備，是一件困難的功課。預備什麼？預備多久？為什麼要預備呢？
做為一位醫師，我們需要預備什麼？永遠追不上的醫療新知，學無止境的醫療技術，這些都是我們不斷需要預備的能力，能夠讓我們成為更成熟的醫師，在需要時幫助更多人。但除此之外，更需要預備的其實是成為醫師的心志。醫師存在的價值在於能夠幫助病患，減輕他們的痛苦，如果未曾預備此等心志，往往磨難來時便站立不住，不知為何而戰，更不知道自己為什麼需要犧牲自己以及家人的幸福，去成就別人的幸福。那麼該預備多久呢？現今的環境，醫病之間彼此猜疑，健保資源消耗殆盡，支撐我們努力不懈的動力存乎一心，當你對人、對自己、對週遭環境感到灰心時，可能你已經不再適合擔任醫師的角色，否則非但無法助人，反倒貽誤病患，因此成為一位稱職醫師的預備乃是終生之久。最後，為什麼需要預備呢？多數時這些預備不見得派得上用場，但當需用時，時時預備心志願意助人，常常磨練自己具備能力的這群人，往往能夠成為扭轉歷史，照亮黑夜的關鍵。
在醫院裡面，為了這群遍體灼傷的年輕人，許多住院醫師、實習醫師特別放棄他們原本選定學習的科別，自願參與勞心、勞力，為那些重度燒傷患者換藥的工作。一群人排定行程，從早到晚抬手、抬腳、撕紗布、消毒、塗藥、貼紗布，一床接著一床換藥。每天輪班周而復始，談不上什麼了不起的工作，但卻是這些病人得以存活的關鍵。其實這些年輕醫師可以有不同的選擇，在他們原本選定學習的科別，病人不會那麼複雜，家屬不會那麼難搞；他們有許多時間可以和老師討論病情，學習許多最新的醫學進展；在原本的病房，大多數時間他們只需腦力激盪，坐在電腦前開立醫囑，而不必汗流浹背去換藥。但如同美國詩人佛斯特的詩句：「我選上人跡稀少的路，因而使生命與眾不同。」這群年輕的醫師選擇了一條充滿荊棘的窄路，捨棄平坦的康莊大道。
在早上晨會時，為鼓勵這群年輕的醫師，我分享了自己的見證：十二年前，台灣遇見SARS侵襲，那時醫護人員如同過街老鼠，社會大眾認為照顧SARS病患是我們的職責，但卻又害怕我們成為傳播病毒的媒介。原本黏著你詢問一些免費醫療知識的鄰居不見了，換成對你避之唯恐不及的陌生人。有時，當我和家人走進電梯時，裡面的人竟倉皇逃了出來！這樣的氛圍，造成醫病之間緊張的關係。不是只有病人怕醫師，醫師更怕那些來路不明的病。我有一位同事，因為焦慮過了頭，只要發燒的病人，他一律和他距離三公尺，不做任何身體檢查，盡快開了退燒藥便請他離開。最後終於惹惱了病人，屢次被投訴。於是院長請我去輔導他。他告訴我：「學長，不是我不願意好好看病，你知道嗎？我已經好幾個晚上沒有辦法睡覺了，我還那麼年輕，不想感染SARS就這樣走了，我甚至考慮不要當醫生了！」那天經過促膝長談，他總算打消辭意，願意試著去接觸病患。沒想到三天後我自己卻被感染SARS，送進隔離病房治療了兩週，聽說這位同事知道我染病隔天就「逃院」了，兩三個月後等SARS風暴平息後才回來。許多人對他有很多批評，但我卻能理解他的處境。從隔離病房出院後，有些人對我說：「你是抗煞英雄！」我急忙否認，我不過是SARS的受害者，算什麼英雄，真正英雄應該是那些照顧我的同事。什麼是英雄？英雄常常只是一個平凡人，但卻能在關鍵時刻能做出不平凡的決定。芸芸眾生，你我皆是平凡人，選擇輕省的工作，安全的工作，是多數人正常的反應。但是在需要的時候，你們願意挺身而出，「選上人跡稀少的路，因而使你們的生命與眾不同。」我想你們是真正的英雄，你們已經預備好成為一位更好的醫師，我敬佩你們，更以成為你們的老師為榮！
