“這個毛病要看哪一科？”是大家常碰到的問題。
“不要只看『病』，要看『病人』”醫界人士常自我提醒。
“全人醫療”乃再次被強調。
上述三個情景，讓我們想到「皮膚科」──近年來的熱門科。
“不用值班”、“很輕鬆”、“醫學美容很好賺”成了大家對皮膚科醫生的刻板印象，真的是這樣嗎？
皮膚科醫師做診斷、用藥治療，算是內科系；皮膚科也切除良性或惡性皮膚腫瘤則是外科系的作業。皮膚科是兼具內科與外科特質的專科。
“皮膚科等同美容科”是近年來的奇異現象。醫學美容是新興的領域。皮膚科專業訓練過程對皮膚生理及病理有深入的歷練，因此皮膚科醫生執行醫學美容應有較紮實的背景，但將皮膚科侷限於美容並非妥當。大部分皮膚病可以在門診處理，但有不少嚴重或較複雜的皮膚病則需要住院才能有較好的照護。
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和您分享幾個故事
※1960年代，醫學重鎮波士頓，某家醫院一位護理師有兩個某種程度智障的小孩，身上也都有數塊樹葉形狀的淺白色斑塊。當她要懷第三個小孩，徵詢醫師意見時，認為應沒問題，那些白色斑塊只是一般常見的“白斑”。第三個小孩生下了，一家有三個不同年齡的智障兒童。幾年後，哈佛大學皮膚科主任發表他的研究，指出這些樹葉形狀白色斑塊(圖一)是結節性硬化症(Tuberous sclerosis)的特有皮膚症狀之一。病人除了有不同程度的神經系統症狀，青春期則出現集中在鼻子周圍的丘疹，常被當作青春痘。中年以後發生腎臟等器官腫瘤的機會增加了。
※1970年代，新英格蘭地區連續幾年夏天，許多兒童因關節腫痛求診，皮膚科醫生發現病人身上有環形紅斑。這些兒童大部分都曾在暑假參加郊外露營。他們得的是萊姆病(Lyme Disease)，被寄生在野生動物如鹿的蜱咬到而引起，致病的病原則是一種螺旋菌。病人併有發燒、關節炎或神經系統病徵，此種環狀紅斑是萊姆病特有的皮膚病灶。
※1950年代，明尼蘇達大學醫院的皮膚科教授某日早晨在醫院通道，看到一個約10歲兒童將被送進開刀房。他一眼看到小孩的小腿、手臂有許多稍突起的紫斑，一問之下原來小孩肚子痛了幾天，懷疑是盲腸炎。教授當下乃建議暫緩開刀，詳細問診檢查後，診斷為一種特殊的血管炎(同時發生在皮膚與消化道)，所謂Henoch-Schonlein症候群。治療不是開刀，而是藥物治療。
※中年男性臀部及背部突然出現許多黃色小丘疹，相當癢。認為是過敏，吃了兩個禮拜的抗組織胺，丘疹更多。檢查發現血液三酸甘油脂超高，這些黃色小丘疹乃高血脂表現在皮膚的病灶。
※中年男性口腔有多處潰爛長達三個月，當作疱疹治療無效。不久，身上長出水疱，皮膚切片做病理及免疫螢光檢查，證實為天疱瘡，這是一種自體免疫皮膚病。
所以皮膚是全人醫療的第一線，皮膚科看的不僅是皮膚，還要考慮到全身系統的問題。
