老行家

橄欖樹是長生、希望、豐饒、和平、榮耀與智慧的象徵，只要根留土地，一棵橄欖樹擁有綿延千年的生命力，依舊開花結果！橄欖油則是地中海國家不可或缺的料理靈魂，近年來更名列超級食物排行榜，是保護心血管、抗衰老的明星食材。

自從人類發現橄欖果實的珍貴以來，地中海文明賦予橄欖油神聖的地位，被視為諸神的綠色黃金。橄欖樹的起源至今依舊成謎，早在西方的基督教世界出現前，甚至可追溯到西元前6000年，橄欖樹就已經和當時的地中海文化密不可分。

在希臘神話中，橄欖樹代表智慧女神雅典娜，希臘的克里特島也是人類史上最早記載有橄欖樹種植的地區。西元前16世紀的腓尼基人，開始在全希臘境內種植橄欖樹，然後羅馬人又將橄欖樹遍及到整個地中海盆地。

細數地中海各產區之間的風土環境，各異其趣，賦予橄欖油獨特的風味樣貌，加上健康樂活意識抬頭，法國的品酒界也著迷於這個新穎又古典的食材，開始鑽研頂級橄欖油的美味密碼，和頂級葡萄酒的Grand Crus並駕齊驅，但唯有先天的產地優勢和無微不至的人為照料，才能成就一滴挑動味覺神經的頂級好油。優異的橄欖園必須成長於純淨無污染的自然環境，產地（terroir）土質自然而然充滿生機，足以提供橄欖樹大量的養分，而化學肥料是破壞土質和橄欖風味的頭號殺手，逃不過專業品油師靈敏的味覺分析和判斷。

古老的橄欖油文化和地中海文明，始終相互輝映。1960年代，歐洲針對不同飲食型態和健康的關係，進行一項大規模調查，其結果令專家大為驚豔：希臘克里特島居民的平均壽命，大幅高於北歐國家居民長壽，克里特島以橄欖油和蔬果為主的飲食模式，成為全球公認的健康食材。

橄欖油是唯一能從果實萃取的油脂，其實正是橄欖的果汁，營養成分及美容功效都很可觀，最適合體內外的美容保養，也是最天然的「吃的美容品」，許多國內外知名的養生專家，早餐始於每天早上固定直接飲用一大匙橄欖油，或混入精力湯中食用，幫助體內淨化，促進血管和腸胃的清爽健康，從體內開始抗衰老，外在就會顯現出健康有光澤的皮膚！

橄欖油含有高達80%的必須脂肪酸及維他命A、E、K，是細胞再生所需的營養素，可構成細胞的脂質，促進細胞生長，維持肌膚年輕健康。橄欖油另一項珍貴美容成分──橄欖多酚，普遍存在於橄欖樹的果實和枝葉中，是優異的天然抗氧化劑，為細胞抵抗自由基的破壞，同時具有抗菌、抗發炎、及強化微血管功效，尤其是尚未完全成熟、外皮呈現青綠色的橄欖果實，冷壓萃製出的第一道橄欖油，濃綠色澤與些微嗆辣口感，即為豐沛橄欖多酚的特徵，也是延續青春活力的重要關鍵。