這個專欄專談「氣」已有一段時間了，我們華人世界對中醫的「氣」幾乎都有一份驕傲。在健康狀況有問題時，常常有尋求「氣功」的幫助，我們的文化中也有「養天地正氣」的鼓勵，這些「氣」的概念早已成為文化思想與健康觀念中根深蒂固的一部分了。
「氣」只存在於華人文化中嗎？除了華人以外，其他文化中也有「氣」的概念嗎？如果不同國家的人，身體結構是相同的，那麼，也應該與華人一樣有「氣」的存在才對！不是嗎？
沒錯，發源於東方的另一個古老大國–印度，就也有同樣的概念。印度的古老醫學Ayurveda，原為ayus（長壽）與veda（知識、科學）之組成，意即「長壽的科學」。在Ayurveda的觀念中「prana」意為生命能量，即為中醫的「氣」。它的字根pra原為「充滿」之意，這不也與中醫「氣」的特質很相似嗎?在Ayurveda與瑜珈中，都認為身體中有細小的通道稱為Nadis可以讓prana流通到全身，但prana也可以在血中，甚至在精液或女性生殖道的液體之中。諸位，Nadis可不就是中醫的經絡嗎?中醫的氣不也充斥全身與所有體液之中嗎？只是印度人的古醫書中，認為全身有七萬兩千條Nadis，咱們中醫則為十條正經，與奇經八脈。
我們中醫有「氣」，印度人有「prana」；中醫的經絡則對應到Nadis。那麼，穴道呢？哈！哈！當然也有囉!君不見著名的日本卡通「火影忍者」中，常常提到的查克拉（Chakra）嗎?查克拉Chakra原意為輪子，或轉動之意，是在Nadis中重要的能量中心，將能量向外以輪輻般放出，在不同的古印度醫學體系中，人體有不同的Chakra個數，一般而言，較常被提到7個Chakra的系統。這七個Chakra在台灣常翻譯為氣掛、氣輪或脈輪。它們都集中在身體的中軸線上。
在中國道家養生方法中常以打坐與呼吸吐納之法來練「氣功」，印度則在瑜珈修練中也以呼吸法來控制prana。經絡的氣不通時，中醫師會用推拿、拔罐或針灸在穴道上調整一番，印度人則以按摩chakra，或瑜珈鍛練來調節。走筆至此，各位一定會很驚訝中醫與印度醫學的相似度竟然這麼高。回顧一下歷史，早在漢朝，佛教高僧在兩國間已有交流，唐朝的玄藏法師更遠赴西方取經。在唐朝名醫孫思邈的著作中也有了印度醫學技術的記載，這兩個文明古國的醫學想必是交流的很密切與頻繁，甚至因佛教的關係，蒙醫、藏醫也都深受印度醫學的影響。
前面說了一些相似之處，我們再來看一看同中有異的地方。中醫利用五行（木、火、土、金、水）來說明宇宙萬物與人體五臟六腑運行的原理；印度醫學則為土、水、火、空氣與空間這五大要素來闡述各種器官的運作原理。
這五大要素的兩兩組合，會成為三種dosha（暫譯為能量體質）這三種體質分別為vata（空氣與空間組合而成，最輕），pitta（由火與水組成），kapha（由最重的水與土組合而成）。這三種體質並非單獨存在，而是每個人均同時具有這三種體質，但各有其比重較高的體質傾向。
偏向vata體質的人，通常體重較輕，說話速度很快，走路也很快。他們有豐富的創造力與想像力，但也容易焦慮。在身體方面，皮膚比較乾燥，吃飯較不定時，也常有腹脹或便秘問題。因為個性較急躁、焦慮，所以常有神經系統的疾病。這種體質的人應該多注意生活的規律化，另外保持樂觀與注意保暖也很重要。在飲食方面宜定時定量並避免生冷食物，而甜、酸或鹹味很適合vata體質。著名的影星奧黛莉赫本與大導演伍迪艾倫應該是典型的vata體質。
偏向Pitta體質的人，思緒很敏銳，有著明亮的大眼睛，但是他們通常企圖心旺盛，是不折不扣的工作狂，而且為人處事標準極高，也因此常有批評論斷的舉止。健康上易有胃食道逆流、胃潰瘍、眼睛怕光、偏頭痛、身體酸痛與高血壓的問題。這類的人應儘量在10點以前就寢，避免過熱與辛辣食物。
偏向kapha體質的人，是由最重的宇宙元素水與土所構成，所以體格壯碩，個性沉穩仁慈，極具愛心。但通常較被動，不喜歡改變日常習慣，在學習上速度較慢，但有很好的記憶力。kapha體質的人喜愛食物的程度較前二種體質的人高，所以常有過重的現象，要小心易有高血糖、高血脂、高血壓的問題。此外也易有水腫、情緒低落的狀況，偏向kapha的人應早起，運動健身是保健最佳選擇，也要避免太多的肉類與過鹹、過甜、過油及煎炸的食物。
以上約略地介紹了印度醫學一些有趣的體質傾向，不知您像哪一種多一些呢？雖然東方醫學比較不像西醫那般地科學化，甚至有點哲學性的特質，但若仔細的思考，仍有一定程度的準確性，希望這些印度醫學的知識能為大家提供日常生活的健康養生建議！
